如果你是高性能車種的駕駛，對於輪胎抓地力有極高的要求，並且三不五時還想要上賽道去飆一飆才過癮，Michelin 說，最新的 Pilot Sport 4 S，就會是你最好的選擇。
果真如此？為了驗證這句話，小亮飛過了 1/6 個地球，在阿布達比的 Yas Marina F1 賽道，參與 Michelin 為亞洲區媒體所舉辦的最新一屆 Michelin Passion Days，搶先為 U-CAR 的讀者體驗這款 Michelin 2017 年的最新代表力作。
全球第 2 大廠，產品涉足各種不同領域
Michelin 是法國的輪胎大廠，全世界知名，2016 年在全球的營運上，不論是銷售輪胎的條數，或是營業額，都在全球輪胎廠中名列第 2 名。而 Michelin 亦是唯一涉足所有種類輪胎的廠家，從汽車胎、卡車胎、農用胎到航空用胎甚至是美國太空梭用胎，都在 Michelin 的產品線中，足見 Michelin 在輪胎科技上的全面發展。
時至近代，各種輪胎的基礎科技成熟，輪胎公司的產品亦不斷在性能上進行提升，並依據不同消費者的需求，打造出不同系列的產品，以便消費者能夠選擇最適合的輪胎來使用。
性能產品 Pilot Sport 家族最新旗艦產品：Pilot Sport 4 S
Pilot Sport 是 Michelin 旗下運動以至於競技性能走向輪胎系列的名稱，Michelin
其在各種賽車運動中所研發出來的輪胎科技，移植至這系列的產品之中，讓消費者能夠在日常的行車之中，盡情享受高性能與高抓地力。從第 1 代 Pilot Sport 在 1997 年推出之後，20 年來在高性能車款的車主之間，一直享有盛名。
Pilot Sport 家族在 2016 年 10 月在臺灣發表了最新的 Pilot Sport 4 產品，受到市場廣泛的歡迎。據臺灣米其林表示，在發表之後熱烈湧入的訂單，在原廠供應一直呈現供不應求，在 4 個月內銷售了超過 1 萬條，可見 Pilot Sport 系列在高性能車主之間的高人氣。而這次小亮到阿布達比來測試的，則是性能表現更好的 Pilot Sport 4 S。
產品的活動，先由工作坊的方式展開，透過原廠產品經理的介紹以及各種原料與產品的展示與比較，讓媒體能對於這款新的輪胎有全面的了解。
在了解產品之前，必須先了解 Michelin 為產品所設定的市場定位，方能理解 Michelin 在產品設計時所做的各項選擇。
8 成街道、2 成賽道的玩家選擇
Michelin 米其林的人員表示，Pilot Sport 4 S 是用來取代頂級街道用性能胎 Pilot Super Sport。在 Pilot Sport 家族之中，Pilot Sport Cup 2 無疑是性能最強悍的產品，這條偏向賽道使用為主的輪胎，適合 8 成用於賽道、2 成用於街道的高性能車輛使用；上市熱賣至今的 Pilot Sport 4 則是適合 100%道路使用的消費者；介在兩者之間的 Pilot Super Sport 以及其後繼產品 Pilot Sport 4 S 則是針對 8 成在街道使用，2 成在賽道奔馳的車主使用，因此不但兼顧了日常行駛用胎的各種需求，同時還能讓車主隨時隨地上場，盡情的馳騁。
主講人以 BMW 的 4 Series 產品做為例子。雙門轎跑車設定的 4 Series 產品，從 420 至 440 等不同動力的產品，是以日常道路使用設定的車型，Michelin 為其所準備的，就是甫於 2016 年發表的 Pilot Sport 4。而性能強悍、擁有超過 400 匹馬力的 M4，其所適合的輪胎，便是 Pilot Super Sport 以及後繼的 Pilot Sport 4 S；至於出廠便安裝有防滾籠、並進行輕量化的 M4 GTS，雖然仍能道路使用，但是其為賽道而生的設定已是不言可諭，其輪胎的需求，便是用 Pilot Sport Cup 2 來滿足。
現行的 Pilot Super Sport 是在 2011 年所正式發表的產品，在過去 6 年的時光之中，獲得全球汽車媒體、高階性能車款消費者絕佳的評價，是性能街胎的優選之一。而如今 Michelin 以 Pilot Sport 4 S 取而代之，此條新胎，自然必須要有驚人的藝業，方能承襲這款優秀產品的市場地位，滿足頂級消費客層的需求。
來自 Le Mans Formula E 的賽車科技
Michelin 表示，近年全力投入 Le Mans 以及 Formula E 電動方程式等賽事，讓 Michelin 在高強度的競技之下，累積了大量的新科技，正是得以提升 Pilot Sport 4 以及 Pilot Sport 4 S 性能的關鍵。
防彈背心纖維強化胎體，提供良好轉向控制，提升單圈時間
首先，在胎體的部份，Pilot Sport 4 S 採用了協助 Audi 拿下 5 次 Le Mans 耐久賽冠軍的胎面複合束帶層科技。Pilot Sport 4 S 採用防彈背心用的聚酰胺纖維與特殊尼龍混紡的混合材質胎體覆蓋層，做為胎體與胎面之間最好的橋樑，讓 Pilot Sport 4 S 可以有絕佳的轉向控制，讓駕駛人在扭轉方向盤的同時，輪胎就能精確的轉向，減少變形及延遲，提供良好的轉向控制與反應。
傳統的輪胎束帶層設計，在高速時可能會在胎壁產生類以共振的現象，影響車輛的操控，而這個問題透過全新的束帶層設計，在 Pilot Sport 4 S 上獲得良好的抑制。
這項技術，在實際運用上能促成單圈時間的縮短。Michelin 委託德國著名的測試機構 TÜV SÜD 在 2016 年於專用的 2,600 公尺測試道進行測試，為上市前的 Pilot Sport 4 S 進行各項性能測試，其單圈時間比 Pilot Super Sport 快了 0.16 秒；在競品部份，則比 Continental SportContact 6 還要快上 0.4 秒，比 Goodyear 的 Eagle F1A3 快上 0.89 秒，而與 Bridgestone 的 Potenza S001 之間差距則達到 1.31 秒之多。
胎面橡膠雙配方，確保乾地抓地力與溼地表現
胎面橡膠配方的改良，則是 Pilot Sport 4 S 進化的第 2 項關鍵。除了在前述的乾地操控性能提升之外，Michelin 透過最新胎面複合配方的技術，不但讓 Pilot Sport 4 S 的乾地性能有所提升，其溼地的表現更極為出色。
傳統的輪胎胎面均採用單一的橡膠配方製作而成，Michelin 則經過長時間的實驗，開發出全新的雙配方技術。在輪胎的外側，採用最新的乾燥路面專用配方，以提供最好的抓地力，發揮最大的性能；在輪胎的內側，則是以多功能彈性體與疏水性的二氧化矽配方打造溼地為主的胎面，讓車輛在溼滑路面能有更好的抓地力與制動表現。而 Pilot Sport 4 S 的海陸比自 Pilot Super Sport 的 74.6%提升至 76.1%，讓接地面積更大，獲得更好的表現。
在此改造之下，Pilot Sport 4 S 在 TÜV SÜD 的測試中，時速 100 公里的煞停距離僅有 33.66 公尺，比 Pilot Super Sport 還要短 1.08 公尺；而在溼地時速 80 公里的煞停，則僅需要 27.73 公尺，比 Pilot Super Sport 還要短 1.05 公尺，雙雙優於原有產品。而前述的眾家競品，在 2 項測試中，分別比 Pilot Sport 4 S 多了 0.83 公尺及 0.1 公尺以上，足見 Pilot Sport 4 S 的精進與性能的卓越。
溫度與壓力分布的最佳化，強化磨耗表現
除了性能表現，耐磨亦是現今輪胎市場重要的課題之一。Michelin 亦運用了最新的 Patch Management 胎印管理技術，Pilot Sport 4 S 的行駛時的壓力與溫度，更均勻地分布在接地面積上，以在性能、安全以及磨耗上，獲得最好的平衡。
在 TÜV SÜD 的測試中，Pilot Sport 4 S 的磨耗里程，比前述的競品多出 2,600 公里以上，差異最大的產品，磨耗里程差異更達 2.2 萬公里，相差達 45%，極為驚人。
最新的 F1 賽道用 Golf R 體驗 Pilot Sport 4 S 的乾地表現
臺灣媒體與臺灣米其林人員一行人搭乘交通車，從 Yas Marina 賽道位於 7 號彎附近的測試場地。在年降雨量不到 100mm 的阿布達比，又是在全球最高規格的 F1 賽道，加上性能取向的產品，溼地測試不在規劃之列自屬合理。Michelin 規劃了繞錐、直線煞停以及 S 型彎道的實際行駛，透過與競品輪胎的一對一比試，讓與會媒體可以體驗 Pilot Sport 4 S 的各項動態表現。
在此出現了點小插曲。由於 Pilot Sport 4 S 的高階定位，臺灣米其林人員原本預期測試的用車會是臺灣建議售價近 350 萬元的 BMW 340i，以 326 匹的動力加上後驅的設定，讓體驗的環節更接近所設定的目標市場；然而原廠在此準備的則是 4 輛的 Volkswagen Golf R，與臺灣米其林所設定目標市場的價格帶有相當的差距。
雖然如此，Golf R 同樣有 300 匹的動力，加上四輪驅動的設定，對於 Pilot Sport 4 S 的性能體驗，並不會有太大的影響。
在競品的設定部份，Michelin 選擇義大利品牌 Pirelli 代表產品 P Zero 做為對照組，測試的規格則同樣是 235/35 R19。
胎體強度佳反應快，乘適性出乎預期的良好
首先在繞維的部份，媒體記者被要求以時速 60 公里 S 型繞行直線上擺放的錐筒。在路面狀況良好之下，2 組輪胎都表現出良好的抓地力，搭載 Pilot Sport 4 S 的車輛，在行駛的舒適性與滾動噪音的部份，則比對照競品的表現來得優良。
不同於金卡納繞錐賽時以平順及快為目標，此關卡的教練會要求記者加大轉向的角度以及扭轉方向盤的力道，以體驗 Pilot Sport 4 S 所採用的胎體設計。在刻意扭轉之下，這項 Michelin 稱為動態反應科技的設計表現相當不凡，胎壁的變形量獲得良好的抑制，方向盤的輸入可以快速而即時地反應在車輛的轉向上。
這樣的性能表現，對於頂級性能胎而言自屬合理，只是原本預期有這樣的反應，胎壁想必十分硬調，乘坐舒適性必定有所減損。令人意外的是，Pilot Sport 4 S 的胎壁有著相當的彈性，保有良好的乘坐舒適性，滾動噪音的吸收亦有不錯的表現。
乾地煞車表現優於競爭對手
第 2 道關卡則是乾地煞停。教練要求車輛加速至時速 85 公里以上再開始全力煞停，透過 P Box 儀器測定時速 80 公里煞停的煞車距離。
在大腳油門踏下之時，Pilot Sport 4 S 的胎體技術，不但讓轉向的反應變快，在縱向加速的反應也感覺相當的直接，非常切合操控型車主對車輛反應的要求。而在重踩煞車之下，Pilot Sport 4 S 的煞停反應同樣非常的清晰穩定，讓駕駛能清楚掌握車輛全程動態。
這個關卡，小亮總共進行了 3 個回合，Pilot Sport 4 S 的煞停距離有 2 回合在 23 公尺之內，較競爭對手短了 2 公尺。第 3 回合小亮則是開到了時速超過 100 公里後才煞車，煞停距離則變成 24.5 公尺
而在眾家媒體都進行完測試之後，小亮利用空檔再進行 2 次 Pilot Sport 4 S 的煞停測試，在經過激烈的測試之後，Pilot Sport 4 S 的輪胎上升到更適合的工作溫度之下，這 2 次的煞停距離更是縮短到 21 公尺之內，表現出色。
最後的關卡，Michelin 則安排非 F1 賽事使用的路段，在這個帶上坡的 S 型彎道區，讓媒體自由駕駛，體驗 Pilot Sport 4 S 的整體表現。
小亮試著在這裡用更快的速度與更大的轉向角度，讓 Pilot Sport 4 S 展現其轉向及抓地的能力。Pilot Sport 4 S 的抓地力及輪胎側滑的表現與反饋十分的線性，讓駕駛十分容易掌握車輛抓地的狀況。而在第 1 關卡所出現舒適性與迅捷反應的兼顧的優點，在此更為明顯，讓駕駛者有更強的信心能每次挑戰更快的速度，同時又能安穩地通過每一次的考驗。
在 300 匹馬力的考驗之下，Pilot Sport 4 S 的表現，游刃有餘，尤其在最後一段自由行駛的路段，即便駕駛刻意行駛非常不合理的路線，依舊能從容地掌握車輛，牢牢地抓住地面，從方向盤與車尾所傳來的訊息，相當清楚安定，對於醉心於駕駛的車手而言，是相當不錯的選擇。而 Michelin Pilot Sport 4 S 的良好表現，亦獲得眾多車廠的肯定，在 2017 年起，包含 Ferrari 的 GTC4Lusso、812 Superfast，Mercedes-AMG 的 E 63、E 43 等指標性能車款，均將 Pilot Sport 4 S 列為出廠標準用胎之一，足見其性能表現與品質受到肯定。
就原廠資料顯示，Michelin 正與 8 家全球級車廠進行合作，除了上述車型所使用的尺寸之外，尚有 60 種左右的尺寸正在開發之中。臺灣部份，臺灣米其林預計在 5 月 22 日正式在臺灣發表上市，詳細的價格與導入的尺寸，亦將在發表會正式公開。
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