中國大陸第一大車用周邊電子製造商「Steelmate 鐵將軍」，從 1993 年創立以來，即將邁入第 25 周年，而為了讓臺灣市場的消費者能夠有更進一步的機會認識 Steelmate 鐵將軍品牌，原廠特別安排 U-CAR 前往位於廣東中山的鐵將軍總部，針對市場規劃、產品製造、研發等面向採訪與瞭解，揭開這個亞洲車用周邊巨人的面紗。
占地 11 萬平方公尺的鐵將軍總部
要從臺灣前往鐵將軍總部，可以從桃園直飛至香港或廣東白雲機場，再轉由海路或陸路前往廣東省中山市，中山市位於廣東省南部、澳門以北的地方。中山市前身為香山縣，該地也是國父孫中山的出生地，進入市區的高速公路上即可看見「孫中山出生地」的招牌，應該是多數人前往中山市映入眼簾的第一印象。
1993 年， Steelmate 鐵將軍成立於廣東中山市，創業的機緣來自於創辦人在購買人生中第一台摩托車後，卻遭到竊賊偷走，於是在自身的機械與電子背景下，設計並製造出第一款摩托車防盜器，推出之後隨即大賣，奠定了鐵將軍日後的發展基礎。
時至今日，Steelmate 鐵將軍已是中國大陸市場最大的車用防盜器、胎壓偵測器等車用電子周邊製造商，同時也是在同業之中，首個被中國國家工商行政總局認定的「中國馳名商標」的品牌，待 2017 年新廠房啟用之後，鐵將軍在中山市的總部，共計達到 11 萬平方公尺的面積，有 60 條現代化生產線，供應著 OE 原廠與 AM 售後件市場。
鐵將軍產品種類
鐵將軍目前是中國第一大的車用電子周邊品牌，旗下產品包含提供汽車原廠 OEM 零配件，以及專供 AM 售後市場販售的部品，其中 OEM 件合作的汽車品牌有 Ford、Toyota、廣州汽車、長安汽車、海馬汽車，以及其他中國大陸自主品牌，種類有 TPMS 胎壓偵測器、車用多媒體主機、行車記錄器、倒車雷達等等。
至於和臺灣消費者有關聯的 AM 售後件，目前鐵將軍品牌規劃導入汽車用 TPMS、重機用 TPMS 作為主要的銷售產品，種類擴及太陽能型、點菸器型、手機 APP 型、防水型等等多元選擇，感測器也已開始採用新製程，推出比上一代更小、更輕的感測器，能減少輪胎滾動時的所產生的質量影響。
TPMS 胎壓偵測器產線直擊
為了讓消費者能夠瞭解鐵將軍的產品品質，本次鐵將軍特別開放 TPMS 胎壓偵測器產線供媒體拍攝，並且還參觀了專屬實驗室，看看胎壓偵測器是如何打造出來。
首先，胎壓偵測器內部會有 PCB 電路板，做為計算、通訊、感測的大腦，而 PCB 品質的好壞，就決定了這個胎壓偵測器品質的高低。在鐵將軍的現代化生產線中，PCB 貼片機都是採用德國 Siemens、日本 Yamaha 的高速全自動貼片機，光是一個生產線，其年產能達 2.81 億片 PCB，每片 PCB 板都會經過電子檢測儀器檢查，確認沒有問題才會進入下一個生產階段。
接著將 PCB 板置入由高精度模具加工設備所製造的外殼，此時氣嘴與外殼已經連接好，而在自動化產線中，電池裝置於 PCB 內並再度測試，品質測試通過後就黏上專用膠，同時再一次測試防水、耐高壓、高溫試驗，若判定 Failure 則整顆感測器報廢，用以確保最終產品品質。
在製程中，由於電池與 PCB 是以專用膠、由外殼黏住固定，因此胎內式感測器均無法自行更換電池，若是車輛上的胎內式感測器電壓過低或沒電，就必須整組更換。而以鐵將軍的設計來說，胎內式感測器的電池在正常行駛的情況下，均可提供 3 年至 5 年的電池壽命，而在輪胎靜止狀態下，感測器會進入休眠模式，以節省耗電。
實驗室與研發能量
鐵將軍是目前中國第一大車用電子周邊製造商，旗下產品單是以 TPMS 胎壓偵測器為例，一年大約有 50 至 60 種產品被研發出來，為了滿足每年龐大的產能，鐵將軍設立有專屬實驗室與研發中心，實驗室通過 ISO 10605、ISO 7637、ISO 16750、IEC 60068 系列等國際標準，以及中國大陸車用規格等標準，可針對 OEM 原廠配件或 AM 售後件產品的不同規範與標準進行認證。
以 TPMS 胎壓偵測器為例，OE 原廠配件一般會要求零下 40 度至零下 125 度的耐候測試，AM 售後件則要求零下 40 度至零下 85 度測試，並且通過 SAE J 2659 等數項不同的車規規範，從研發到測試均確保品質管控，以及產品研發之效率，這也是鐵將軍每年都能夠有 50 至 60 種 TPMS 產品研發結果的主要原因之一。
涵蓋多元 TPMS 形式，臺灣導入重機專用 TPMS
目前鐵將軍所推出的 TPMS 產品中，與臺灣消費者比較有關的屬 AM 售後部品，其中包含讀者熟悉的 TP-S1 太陽能式外，其他如 TP-S2、TP-03E、TP-79、TP-77、TP-75 等乘用車使用的產品，在中國大陸市場均提供不同的消費者差異化需求，舉例來說，有些人可能需要點菸器型、點菸器附帶充電座、螢幕可調整、大螢幕等不同形式的主機，鐵將軍都有推出。
另外，隨著國內重型機車的普及，鐵將軍也已開始導入重機專用的 TPMS 胎壓偵測系統至臺灣市場，可適用於大型速克達、街跑車、美式嬉皮車等多元車型，而偵測器形式包含有胎外式與胎內式，主要以胎內式為大宗，TPMS 主機可支援防水防塵、車架快拆、內建可替換電池、時間顯示、自動省電、胎壓警示等功能。
持續耕耘臺灣市場
在行程的最後一天，U-CAR 訪問了鐵將軍總經理馬飛先生，並請教關於市場的看法與未來鐵將軍的發展策略。馬飛表示，現階段鐵將軍會持續耕耘 OE 汽車原廠配件、以及 AM 售後件的擴展，預計 2017 年啟用的新廠房，也會投入大量的產能供給 TPMS 胎壓偵測系統，雖然現階段中國大陸市場沒有規定胎壓系統列為標準配備，但隨著未來的發展趨勢下，鐵將軍看好 TPMS 需求會持續增加，並且會持續投入研發資源，推出更新更全面的 TPMS 產品。
此外，馬飛舉臺灣市場為例，他認為臺灣市場非常特別，以屬性來說，臺灣是高密度、成熟度高、人均持有裝置比例高，同時消費力強的市場，而鐵將軍預計將加強未來在臺灣市場的行銷力道，而臺灣市場的經驗也可成為鐵將軍行銷全球的紮實基礎。
至於車用電子周邊的發展趨勢，馬飛認為車聯網是主要趨勢之一，而以品牌的角度來說，致力於整合性功能的研發是非常重要的，不過也要同時注重並強化傳統產品的實力，例如避免發展華而不實、花俏卻不實用的功能，應該要以使用者的實際需求，專注於車用電子領域新技術的開發，而非一昧地跟隨市場腳步，才是長久之計。
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