紐維的淡出與F1的難題
#F1

MM巧克力(caterham01)

2014/08/14 08:01:10

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阿德里安·紐維曾於今年6月透露自己已決定不再全權參與紅牛車隊的隊內事務。EDD STRAW認為伴隨他所作出的決定而被一並道出的,是當下正值轉型期的該項運動所處的重重困局。

現年55歲的紐維可謂是名利雙收,而他在自己所從事的這項領域里也早已別無他求。但可貴的是,紐維自身在長期為這項運動身體力行地推進改革的同時,依然渴望投身於其他領域來實現更大的自我突破。現在,他即將離開這片戰績顯赫的陣地,這可曾也令你產生諸多扼腕呢?

但事實上紐維的決定並非空穴來風,他本人想要從F1半退休的念頭已由來已久。

只是他的大名已經不可避免地同F1這項運動緊緊捆綁,以至於他將在本賽季末選擇淡出隊內事務的決定似乎令人難以回避一個事實 – 那便是一個時代的終結。

紐維將仍然保留他在紅牛車隊技術總監的身份。與此同時,車隊也聲明紐維已經開始全心投入2015款賽車的設計工作。因此他仍舊沒能和F1撇清關系。但即便如此,這也將是紐維自1987年上半年以來首次於F1不擔任車隊日常主要職務。


現有F1技術規則令性能大改難以有所作為 © LAT
首先我們需要澄清的一點,是紐維並非如同坊間流傳的那樣已經對這項運動失去了興趣。要知道在過去將近40年的時間里,他為這項運動的發展可謂是不遺余力一心無二啊。如果這些都不是事實,那麽他應該已經不和我們在一起了。

但另一方面,就如同紐維本人在過去所反複強調的那樣,F1對於規則的限制正變得愈加苛刻。而正是這個原因令他對這項運動的熱情大幅縮水。

“技術革新是激動人心的,”他曾如此表示。“相比不斷給賽車升級,這才是你每天起床工作的源動力。”

但當今的F1要求設計師在越來越多的規則限制下依然不斷尋求突破創新的事實已是大勢所趨。如果紅牛車隊想要在整個2014賽季都具備一定的競爭力,他們依然還有很多工作要去做。但隨著空動層面可供改進的幅度與日劇減,賽車表現必然難以取得重大提升。

即便是在雙規剛剛出臺的那會兒,賽車的下壓力水平也只增進了幾個百分點而已。而所謂的改進也只是小打小鬧,車隊轉而將更多的資源用來探索能夠令賽車性能大幅提升的其他方面。

但將紐維的角色轉變單單歸於這一點顯然尚欠考慮,因為任何事情的結果總是由諸多誘因綜合作用所導致的。這點對於任何人都適用,就如同你永遠無法單從F1錯綜複雜的表象來洞悉背後深層次的因素。因此出於對當事人選擇的尊重,我們不能將紐維的決定單方面歸結於他本人對於這項運動無聲的控訴。

但假如當前的規則更為寬松,紐維的離去只會令人更加神傷。因為既定規則是即便如他一般聲名在外的空洞專家也不能輕易挑戰的 -- 即便那將奏效。

就在今年早些時候的巴林大獎賽期間,紐維曾出席FIA周五官方新聞發布會。要看稿子的筒子請狂點這里(虛假)。當時他對於動力系統規則明確了自身的看法。

“就拿電池來說,只有一輛完全以綠色能源驅動的電動車才能稱得上是環保節能的,”他如此表示。“一旦它是以加油站的燃料作為動能來源,那就另當別論。

“以現行F1規則推行下的混合動力版賽車而言,巨大的能耗卻被投入驅動賽車前進的電池生產中,這就是這項運動緣何如此昂貴的原因所在。

“衡量一輛車碳排放量的適宜度取決於車輛本身的使用周期:車的里程數幾何?是否以恒速在高速上行進,還是間歇性地穿梭於都市?

“因此,混合動力版賽車生來環保的說法無疑是將事情過於簡單化了。

“重點在於你可以另辟蹊徑。如果你想嘗試將這部分資金投入車子本身來令他更省油,你可以將他變輕、亦或更符合空動原理,而這些全都是F1所擅長的。


紐維對於F1演變成廉價版汽車運動賽事持懷疑態度© XPB
“舉例來說,今年的賽車重了10% - 這就是混合動力的直接產物。所以嚴格來講這種假設還有待考量。

“從一項運動的角度而言,省油、戰術制定以及駕駛友好度固然會令汽車運動收益,但這還是有些區別於單純去跑比賽。F1本應是一項激動人心的、將車手和賽車的全部能力於每一圈推向極限的運動。”

新聞發布會結束之後,我單獨找到紐維並詢問他心目中理想的F1規則的樣子時,他果然很謹慎、註意著自己的措辭以免陷入片面的看法。但無疑他對於F1未來的憂慮是合乎情理的。

雖然紐維本人並非站在F1更換引擎的對立面上,但他對於禁令推出的合理性依然頗有微詞。

省油不僅是一個異常複雜的命題,還時常受制於諸多政治觀點的約制。因為規則推行者中的多數所樂忠的,在於樹立主流價值觀而非傾聽此類訴求。所以天知道那些結果論的F1掌控者們還會在技術規則上做什麽文章,來尋求更大的動力單元多樣化的可能。

在一個只有通過不斷壓榨創造力來換取利益最大化的領域,一旦將更寬松的引擎技術自由度交由一個如紐維般擁有不可思議創造才能的人手中,你能想象他究竟會造出什麽怪物?

諸多對於放寬設計自由度的反對聲大致集中在節省開支、以及潛在技術層面的靈活度會加劇車隊之間惡性競爭的擔憂兩方面。

但根據過去的經驗來看,規則限制和成本控制之間並沒有多少必然聯系,除非你可以一夜之間將F1變成GP1讓紐維徹底死心,否則F1車隊總是能夠想方設法在賽車改進方面找錢花。在預算帽愈加難以實施的當前,節省開支的最優選擇總是來源於那些最切實可行的方法。

畢竟,隨著規則限制的不斷深化,人們對於“對”和“錯”的爭論似乎也從未就此消停。而這也恰恰就是那些無法看清省錢背後真相的人所經常忽視的。

這種更大的設計自由度會令這項運動難以為繼的說法是有著幾分道理的。這正是F1亟待作出取舍的地方:技術進步同觀賞度之間的權衡。


未來的F1雙規則會令紐維回心轉意嘛? © XPB
一旦F1得出比賽為先的結論,那也將意味著F1在向GP1又邁進了一步的同時也將徹底失去紐維,而這也將是一個災難 – 意味著這位汽車運動領域近年來最傑出的設計師將無法再進半步。

這也是緣何正飽受身份危機之苦的F1需要投入更多時間和資源來認清形勢、明確定位、並作出對這項運動最好的決定的原因所在。

現階段的F1似乎已經演變成了一出唇槍舌劍的鬧劇而疏於潛心研究對策的專註。那些紙上談兵之輩憑借虛張聲勢引領著這項運動的變革,以至於在缺乏成熟考量的情況下作出的那些魯莽決定所帶來的後果已可想而知了。

除非此類斷章取義的思想被徹底根除,否則F1在認清自身核心價值真正所在之處的道路上將永無出頭之日。

考慮到當下F1所使用的引擎將一直被沿用至2020年,這項運動還有著充裕的時間作出最正確的決定的同時,規劃好自身的未來。

當時間邁入2021賽季,屆時63歲的紐維還不算太老。那將意味著到F1采用次世代動能系統的需求終於來臨之際 – 即便會提前那麽一些,紐維仍將精力充沛並隨時走馬上任。

可能直到那時,才是F1所致力推動的綠色技術的潛在成果得以顯現的開始。為了達成這一目標,一個更寬松的環境將十分必要 – 換而言之,也就是從現在開始就為紐維所主張的能源補貼政策於汽車運動開展推廣一事而不停點贊。

但即便他未能如願,嘗試去解讀、並認識一項能夠令賽車在更省油的同時依然具備理想競爭力的技術所帶來的挑戰,對於他而言或許還不至於那麽沒有吸引力吧。

畢竟,燃油效率同賽車性能從來無法兩全 - 因為兩者可是天平上彼此相望的兩端啊。

就技術革新而言,相比設定一條底線來讓每個人費盡周折以探知它的極限,為可能到來的技術進步創造條件將是百利而無一害的做法 - 因為沒人知道下一個新的技術爆點會在何處浮現。

紐維、以及那些同他一樣密切關註著未來F1走向的眾人已經為迎接這個巨大的挑戰而整裝待發了,而這也將意味著F1這項運動將更好地投身於引領世人認知、並呈現次世代能源技術解決方案的社會責任中去。

無論如何,這些都將取決於F1本身想要變得多好。那麽,它的下一站將是另一項依舊高大上的汽車運動賽事,還是無論從觀賞角度還是技術革新中的哪一點都為人稱道的先端領跑者呢?就讓我們一起拭目以待吧!

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